فغانی، گزینه اول قضاوت فینال

هر چه جام‌جهانی بیشتر جلو می‌رود، رقابت بین علیرضا فغانی و بیورن کویپرز برای سوت زدن فینال نزدیک‌تر می‌شود. مطمئنا رقبای دیگری نیز در این رقابت حضور خواهند داشت ولی داور ایرانی، روز گذشته یک قضاوت بسیار خوب دیگر داشت و کویپرز نیز امروز داور دیدار اسپانیا و روسیه خواهد بود.
پس از دو قضاوت عالی در مرحله گروهی، علیرضا فغانی حالا از کاندیدهای اصلی قضاوت فینال رقابت‌هاست. او که ۴۰ سال دارد، در دور حذفی اولین قضاوت خود را انجام داد و دیدار حساس آرژانتین و فرانسه را سوت زد و البته اشتباهاتی نیز داشت. فغانی بار دیگر نشان داد که توانایی کنترل فشار بازی‌های بزرگ را دارد و شاید این موضوع به خاطر سبک برخورد او با اتفاقات است- نه خیلی تسلیم و نه بیش از حد مقتدر. فغانی در مهم‌ترین لحظات بازی موثر ظاهر می‌شود و تصمیمات درستی می‌گیرد.
فعالان رسانه‌ای ورزشی جهان به عملکرد فغانی در دیدار آرژانتین و فرانسه نمره مثبت دادند و او را به عنوان کاندیدای اصلی قضاوت در فینال جام‌جهانی معرفی کردند.
فرانسه در نخستین دیدار مرحله یک‌هشتم نهایی توانست در دیداری که علیرضا فغانی داور ایرانی قاضی آن بود، با نتیجه چهار بر سه آرژانتین را شکست دهد. گل نخست خروس‌ها با خطای پنالتی که فغانی اعلام کرد به ثمر رسید. کارشناسان رسانه‌های ورزشی جهان واکنش‌های مثبتی نسبت به قضاوت تیم داوری ایران و به خصوص علیرضا فغانی نشان دادند و معتقد بودند این داور ایرانی نامزد اصلی قضاوت دیدار فینال جام‌جهانی ۲۰۱۸ روسیه خواهد بود.
مارک‌ هالسی داور بین‌المللی سابق فیفا و لیگ برتر انگلیس به ستایش از عملکرد فغانی پرداخت و معتقد بود در صحنه تذکر این داور به نیکلاس اوتامندی مدافع آرژانتین، فغانی به درستی عمل کرد و باید این برخورد او به سایر داوران آموزش داده شود. او همچنین تاکید کرد علیرضا فغانی یک تورنمنت فوق‌العاده را پشت سر می‌گذارد.
همچنین نیل‌ هارمن سردبیر سابق دیلی‌میل و روزنامه تایمز با این جمله عملکرد فغانی را مورد ستایش قرار داد: تنها با یک کلمه می‌توان درباره این داور ایرانی صحبت کرد: کلاس بالا. جان ون زوئدن از فعالان رسانه‌ای ورزشی در انگلیس هم درباره فغانی گفت: من از قبل هم گفته بودم که بهترین داور این جام‌جهانی علیرضا فغانی از ایران خواهد بود. آقای فغانی این فینال برای شماست.
جالب‌ترین اظهرنظر را اما برنتون اسپید، گزارشگر فاکس اسپورت داشت. او گفت: اولین فینالیست جام‌جهانی مشخص شد، شما را در آنجا خواهیم دید آقای فغانی! یک عملکرد فوق‌العاده در یک بازی جذاب به نمایش گذاشته شد.