انتقام‌جویان در مسقط

پرسپولیس و ذوب‌آهن ایران در نخستین گام از لیگ قهرمانان آسیا به مصاف الهلال عربستان و العین امارات می‌روند‌. لیگ قهرمانان آسیا امروز با انجام دیدارهای دو تیم پرسپولیس و ذوب‌آهن ایران با حریفانی از عربستان و امارات ادامه می‌یابد‌.
پرسپولیس ایران – الهلال عربستان
پرسپولیس در حالی امروز میزبان الهلال است که به دلیل مسایل سیاسی و شیطنت سعودی‌ها این بازی نه در تهران که در پایتخت عمان برگزار می‌شود‌. سرخپوشان ایرانی باید در این بازی به اصطلاح خانگی برابر خیل تماشاگران عرب‌زبان عمانی به مصاف پرطرفدارترین تیم عربی آسیا بروند‌. جدال دو تیم که پرطرفدارترین‌های قاره کهن هستند، نه فقط برای ایران بلکه برای کل آسیا جالب توجه و تماشایی است‌ به ویژه اینکه نباید از نظر دور داشت که دیدار این دو تیم بارها در مسابقات آسیایی تکرار شده و همواره جزو پربیننده‌ترین بازی‌های آسیا بوده است‌. آخرین بار دو فصل قبل بود که پرسپولیس به مصاف حریفان آسیایی رفت‌. در آن سال برانکو ایوانکوویچ به تازگی جای حمید درخشان را در صدر کادر فنی پرسپولیس گرفته بود و با انجام بازی‌های خوب و البته دور از انتظار از پرسپولیس آن روزها به عنوان تیم دوم – با ۱۲ امتیاز، بعد از لخویا ۱۳ امتیازی – از گروهش صعود کرد و راهی مرحله حذفی شد‌. در این مرحله سرخپوشان حریف الهلال عربستان شدند‌. بازی رفت در تهران با گل لحظات پایانی مهدی طارمی با نتیجه یک بر صفر به سود پرسپولیس خاتمه یافت تا هواداران این تیم به صعود از این مرحله امیدوار شوند اما در بازی برگشت، الهلال در خانه ۳ بر صفر پرسپولیس را شکست داد و به مرحله بعد راه یافت‌. پرسپولیس در آسیا فقط یک قهرمانی در مسابقات جام در جام آسیا دارد و چند بار هم تا نیمه‌نهایی جام باشگاه‌های آسیا- پیش از به راه افتادن لیگ قهرمانان آسیا به شکل امروزی- راه پیدا کرده است‌. در عوض الهلال دو بار در سال‌های ۱۹۹۱ و ۲۰۰۰، قهرمان و سه بار در سال‌های ۱۹۸۶، ۱۹۸۷ و ۲۰۱۴ نایب قهرمان آسیا شده است‌. این تیم قهرمانی و نایب قهرمانی‌هایی هم در جام در جام آسیا و سوپر کاپ رقابت‌های آسیایی به دست آورده است‌.
العین امارات – ذوب‌آهن ایران
اگر قدرت تیم‌های حاضر در فصل جدید لیگ قهرمانان آسیا را بسنجیم و با توجه به سابقه آنها بخواهیم تقسیم‌بندی کنیم، بی‌شک و تردید ذوب‌آهن در دشوارترین گروه مرحله مقدماتی لیگ قهرمانان آسیا قرار گرفته است‌. جبر قرعه برای سبزپوشان ایرانی این‌گونه رقم خورد که با سه تیم از برترین‌های قاره هم‌گروه شوند‌.
این تیم در نخستین گام باید در امارات به دیدار العین برود‌. حریف امروز ذوب‌آهن، نایب‌قهرمان دوره قبل است و جزو پولدارترین باشگاه‌های آسیایی است‌. ورزشگاه اختصاصی این تیم جزو زیباترین استادیوم‌های آسیاست و قطعا در روز بازی با ذوب‌آهن مملو از هواداران العین خواهد بود‌. این تیم قطعا یکی از مدعیان کسب عنوان قهرمانی در فصل جدید لیگ قهرمانان آسیاست‌. عمر عبدالرحمان، مرد سال فوتبال آسیا در سال ۲۰۱۶ مهم‌ترین بازیکن اماراتی‌هاست و علاوه بر او، ناصر الشمرانی عربستانی هم که دو سال قبل (۲۰۱۴) مرد سال فوتبال آسیا شده بود، در العین بازی می‌کند‌. در نقطه مقابل، مجتبی حسینی کم‌تجربه در آسیا، روی بازیکنان با تجربه‌ای چون قاسم حدادی‌فر و مهدی رجب‌زاده حساب می‌کند‌. العین با گذشت ۱۹ هفته، ۳۹ گل به ثمر رسانده – تیم دوم لیگ امارات به عنوان گل زده – و ۲۴ گل دریافت کرده و از این نظر، تیم چهارم از حیث برترین خط دفاع است‌. ذوب‌آهن هم در لیگ ایران بعد از ۲۲ هفته، با ۳۳ امتیاز در رده چهارم قرار دارد‌.