چرخش دوباره واشنگتن به سمت ریاض

سیاست عرصه مواجهه با پیامد‌هاست. جو بایدن رییس‌جمهور آمریکا طی مصاحبه‌ای با شبکه خبری «سی‌ان‌ان» در پاییز سال ۲۰۲۲ میلادی یک هفته پس از آنکه پادشاهی سعودی از کاهش عمیق تولید نفت خود خبر داد به عربستان سعودی رفت. بایدن نشان داد که از این اقدام سعودی‌ها به دلیل تاثیر آن بر آشفتگی ناشی از جنگ روسیه در اوکراین ترسیده است.
به گزارش فرارو به نقل از فایننشال‌تایمز، مقام‌های آمریکایی با توجه به تصمیم سعودی‌ها آن تصمیم را به مثابه سیلی به صورت واشنگتن قلمداد می‌کردند چراکه باعث افزایش قیمت داخلی بنزین در آمریکا در آستانه انتخابات میان دوره‌ای می‌شد. برای بایدن این تصمیم سعودی‌ها شخصی بود. کاهش تولید که توسط اوپک‌پلاس کارتل تحت رهبری سعودی‌ها اعلام شد صرفا سه ماه پس از آن رخ داد که او با سفر به عربستان سعودی برای مذاکره با محمد بن سلمان ولیعهد عربستان از سرمایه سیاسی خود هزینه کرده بود. او این دیدار را در حالی انجام داد که پیشتر از پذیرش صحبت با محمد بن سلمان خودداری ورزیده بود.
در ماه‌های پس از آن روابط بین ایالات‌متحده و عربستان سعودی اکنون برخلاف صحبت‌های تند و تیز پشت پرده ماه‌های قبل از آن شکوفا شده است. اگر مقام‌های دولت بایدن پیشتر پادشاهی سعودی را به مثابه رژیمی سرکش قلمداد می‌کردند اکنون از آن کشور به مثابه یکی از مهم‌ترین شرکای جهانی واشنگتن یاد می‌کنند. آنان اکنون از لزوم عادی‌سازی روابط دیپلماتیک عربستان سعودی و اسرائیل سخن می‌گویند؛ یک معامله تاریخی که می‌تواند خاورمیانه نوین را شکل داده و تغییر دهد.
چنین توافقی که البته با ادامه جنگ از سوی اسرائیل غیر‌ممکن به نظر می‌رسد به بایدن دستاوردی در سیاست خارجی می‌بخشید. تغییر چشمگیر در لحن تا حدی بازتابی از این است که چگونه سیاست خارجی بایدن به جای ایدئولوژی اکنون توسط رخداد‌ها هدایت شده است؛ دقیقا همانطور که پیشتر در مورد دولت اوباما نیز صدق می‌کرد. خاورمیانه ناآرام به طور همیشگی روسای جمهور آمریکا را به سوی خود جذب می‌کند حتی در برهه‌هایی که آنان به دنبال دور شدن از آن منطقه هستند. این بار پس از ۷ اکتبر که آتش جنگ را در نوار غزه روشن کرده، باردیگر خاورمیانه مورد توجه دولت آمریکا قرار گرفته است.
اگرچه آمریکا وابستگی خود را به واردات نفت از خلیج‌فارس کاهش داده اما آنچه در خاورمیانه رخ می‌دهد هنوز بر قیمت‌های جهانی تاثیر می‌گذارد. با این وجود، در هسته اصلی تغییر رویکرد دولت بایدن این واقعیت سیاسی نهفته که واشنگتن دریافته عربستان سعودی بازیگری بسیار مهم است و نمی‌توان آن را نادیده گرفت و اگر واشنگتن با ریاض تعامل نکند متحدان سنتی آمریکا مانند چین و روسیه وارد تعامل عمیق‌تر با آن کشور خواهند شد. در نتیجه دولت بایدن برای بازداشتن روسیه و چین از همسویی بیشتر با عربستان سعودی سعی می‌کند ریاض را در جبهه خود نگه دارد.
روابط عربستان سعودی و ایالات‌متحده در طول دهه‌های گذشته همراه با فراز و نشیب بوده اما پس از آنکه ترامپ به کاخ سفید راه یافت روابط تجاری و نظامی میان دو کشور به شکل قابل‌توجهی بهبود یافت. ترامپ اولین سفر خارجی خود را به ریاض انجام داد و حاضر به امضای قرارداد‌های تسلیحاتی میلیارد دلاری با ولیعهد عربستان سعودی شد. ترامپ در سال ۲۰۱۸ میلادی تنها چند هفته پس از قتل «جمال خاشقچی» روزنامه‌نگار سعودی منتقد حکومت سعودی در کنسولگری عربستان در استانبول گفته بود: «ریاض متحد بزرگی در مبارزه بسیار مهم آمریکا علیه ایران است.»
با این وجود، بایدن چرخشی ۱۸۰درجه‌ای انجام داد و در کارزار انتخاباتی خود متحد شد که رابطه آمریکا با بزرگ‌ترین صادر‌کننده نفت جهان را مورد تجدیدنظر قرار دهد و وعده داد ریاض را وادار کند تا بهای قتل خاشقچی را بپردازد. او همچنین ریاض را به قتل کودکان متهم کرد که آشکارا اشاره به جنگ عربستان سعودی علیه یمن داشت. بایدن پس از قدرت‌گیری تهدیدات خود را عملی کرد. او یک هفته پس از مراسم تحلیف فروش تسلیحات تهاجمی به ریاض را به حالت تعلیق درآورد و یک ماه بعد از آن یک گزارش محرمانه اطلاعاتی منتشر کرد که نشان می‌دهد محمد بن سلمان کشتن خاشقچی را مورد تایید قرار داده بود.
با این وجود، در پس زمینه این تحولات کانال‌های ارتباطی میان دو کشور باز نگه داشته شد. «برت مک گورک» مشاور ارشد کاخ سفید در خاورمیانه سفری به ریاض انجام داد تا بی‌سروصدا به سعودی‌ها اطمینان خاطر دهد که اوضاع پس از چند ماه بهبود خواهد یافت. ریاض هم چنین اقداماتی را انجام داد که در واشنگتن به عنوان پیشنهادی برای رییس‌جمهور جدید تلقی شده بود. کمی پیش از مراسم تحلیف بایدن ریاض تحریم منطقه‌ای بیش از سه ساله علیه قطر یکی از دیگر از متحدان آمریکا را لغو کرد که باعث کمک به کاهش تنش درسطح منطقه‌ای شد.
در فوریه ۲۰۲۱ میلادی ریاض
«لوجین الهذلول» فعال برجسته سعودی را از زندان آزاد کرد اما زمانی که بایدن جیک سالیوان مشاور امنیت ملی خود را به پادشاهی سعودی اعزام کرد روابط فی‌مابین کماکان تیره و تار بود.
مقام‌های آمریکایی به طور آزمایشی در مورد امکان ملاقات بایدن و محمد بن سلمان در گردهمایی گروه جی- ۲۰ در رم در یک ماه پس از آن بحث کردند اما زمانی که ولیعهد سعودی تصمیم گرفت شخصا در آن اجلاس شرکت نکند آن برنامه به هم خورد. در پایان این ولادیمیر پوتین بود که نقطه عطف کلیدی را رقم زد. حمله روسیه به اوکراین قیمت حامل‌های انرژی را به بالاترین حد در چند سال اخیر رساند و مقام‌های آمریکایی نگران بودند که ریاض که از سال ۲۰۱۶ با مسکو در زمینه تولید نفت همکاری می‌کرد ممکن است در کنار پوتین قرار گیرد.
رقابت بزرگ با چین و حمله روسیه به اوکراین به‌طور قابل‌توجهی دیدگاه دولت بایدن در مورد عربستان سعودی را از یک شریک مشکل‌ساز به یک دولت نوسانی مطلوب تغییر داد. البته بسیاری در درون دولت بایدن از جمله در وزارت خارجه آمریکا هنوز در برابر افزایش تعامل آمریکا با محمد بن سلمان مقاومت می‌کردند اما کسانی نیز بودند که استدلال می‌کردند ترجیح عملگرایی بر اخلاق‌گرایی رویکرد درستی خواهد بود.در نتیجه بایدن مشاور ارشد انرژی کاخ سفید را در ژانویه ۲۰۲۲ میلادی چند هفته قبل از ورود تانک‌های روسی به اوکراین به ریاض فرستاد. با بهبود آزمایشی روابط دولت بایدن ایده یک توافق بزرگ برای عربستان سعودی به منظور عادی‌سازی روابط با اسرائیل را مطرح کرد.
با وجود نگرانی‌های مداوم در بخش‌های مختلف دولت بایدن بحث‌ها درباره سفر احتمالی بایدن به پادشاهی سعودی نیز آغاز شد. موافقت ریاض برای برقراری آتش‌بس با نیروهای انصارالله یمن با میانجیگری سازمان ملل متحد به افراد حامی بهبود روابط با ریاض درون دولت بایدن کمک کرد. سفر بایدن به جده در نهایت انجام شد. این سفر در حالی انجام شد که هفته‌ها پیش از آن اوپک‌پلاس با افزایش متوسط تولید نفت چیزی که واشنگتن به امید مهار قیمت‌های نفت برای آن تلاش کرده بود صورت گرفت. ظاهر دیدار بایدن با مقام‌های سعودی سرد به نظر می‌رسید و با یک احوالپرسی ناشیانه بین بایدن سالخورده و شاهزاده نسل هزاره (محمد بن سلمان) انجام شد. با این وجود، مقام‌های آمریکایی اصرار داشتند که آن دیدار به خوبی پیش رفت و باعث رفع اختلافات فی‌مابین شد و پایه‌های لازم برای گسترش همکاری را پی‌ریزی کرد.
هدف از سفر جده شکستن یخ روابط و اجازه دادن به بوروکراسی برای تعامل بود. پس از دیدار بایدن و محمد بن سلمان احساس امکان تحقق این هدف وجود داشت. با این وجود، پس از آن دولت بایدن در مورد تصمیم اکتبر اوپک‌پلاس برای کاهش تولید نفت در آستانه انتخابات میان دوره‌ای نوامبر خشمگین شد. این موضوع باعث شد برخی اعضای عصبانی دولت بایدن به این نتیجه برسند که عناصری در ریاض می‌خواهند دموکرات‌ها در انتخابات با شکست مواجه شوند.
پس از آن ماه‌ها تماس ناچیزی میان واشنگتن و ریاض وجود داشت. ریاض نشان داد که مصمم است با شی جین‌پینگ رییس‌جمهور چین روابط گسترده‌تری برای فروش نفت خود به پکن برقرار کند. پس از آن سعودی‌ها تلاش کردند مقام‌های آمریکایی را متقاعد کنند که تصمیم‌شان برای کاهش تولید نفت براساس پویایی بازار بوده و نه تصمیمی سیاسی. در نهایت کانال‌های ارتباطی بازگشایی شدند.
هم برای ایالات متحده و هم برای عربستان سعودی دستاورد مهم این روابط احیا شده توافق عادی‌سازی رابطه با اسرائیل است که هر دو طرف برای رسیدن به آن تلاش کرده‌اند.
طبق آن برنامه در ازای پیمان دفاعی آمریکا و همکاری هسته‌ای عربستان سعودی روابط دیپلماتیک رسمی با رژیم صهیونیستی برقرار خواهد کرد و صهیونیست‌ها باید به سمت پذیرش یک کشور مستقل فلسطینی حرکت کنند. با این وجود، جنگ غزه تهدیدی برای شکست مذاکرات در این‌باره بوده است.
مقام‌های سعودی به طور خصوصی به صراحت اعلام کردند که هنوز برای توافق آماده هستند اما جنگ اسرائیل در غزه به طور گسترده پویایی را تغییر داده است. با وجود آنکه ریاض طرفدار حماس نبود اما از ویرانی‌های ناشی از حمله اسرائیل به غزه عصبانی بوده است. مقام‌های آمریکایی با سفر به ریاض با مقام‌های سعودی مذاکراتی انجام داده‌اند اما بنیامین نتانیاهو نخست‌وزیر اسرائیل هرگونه حرکت به سوی تشکیل کشور فلسطین را رد می‌کند.
ایالات‌متحده به عربستان سعودی اعلام کرده که آماده از سرگیری فروش تسلیحات است و در مقابل پادشاهی سعودی به ایالات‌متحده و متحدانش اجازه داده تا از حریم هوایی ریاض برای دفاع در برابر حملات موشکی و پهپادی استفاده کنند. یکی از مقام‌های ارشد دولت بایدن می‌گوید بر این باور است که پیشرفت در روابط فی‌مابین میان آمریکا و عربستان سعودی ادامه خواهد یافت.
با این وجود، چین همچنان یکی از شرکای کلیدی عربستان است و شاهزاده محمد بن سلمان پوتین را کنار نگذاشته زیرا او به دنبال متعادل کردن روابط بین غرب و شرق است. هنوز کسانی در ایالات‌متحده وجود دارند که با روابط نزدیک‌تر بین ایالات‌متحده و پادشاهی سعودی مخالف هستند.