آغاز گردشگری فضایی

«گروه فناوری»- بنیان‌گذار میلیاردر ویرجین گلکتیک با سفر موفقیت‌آمیز به لبه فضا با هواپیمای فضایی شرکتش به‌ آرزوی دیرینه‌اش رسید. ریچارد برانسون، بنیان‌گذار ویرجین گلکتیک و سه کارمند این شرکت سوار بر هواپیمای فضایی اسپیس‌شیپ‌تو به فضا پرتاب شدند و سپس در نیومکزیکو فرود آمدند. برانسون، کارآفرین هفتادساله انگلیسی، بیش از یک دهه در انتظار نخستین سفرش به فضا بود و با موفقیت نخستین پرواز فضایی‌اش را تجربه کرد. این ماموریت با نام یونیتی ۲۲ چهارمین پرواز فضایی آزمایشی هواپیمای ویرجین گلکتیک را نیز رقم زد.
هواپیمای اسپیس‌شیپ‌تو با نام غیررسمی وی‌اس‌اس یونیتی ساعت ۱۰:۴۰ یکشنبه به وقت محلی (۱۹:۱۰ به وقت ایران) در حالی‌ به هوا برخاست که به قسمت زیرین هواپیمای دوبدنه‌ای وایت‌نایت متصل بود. یونیتی تقریبا ۵۰ دقیقه پس از برخاست، در ارتفاع نزدیک به ۱۴ ‌کیلومتری از مرکز هواگرد حاملش جدا شد. هواپیمای فضایی لحظاتی بعد تک‌موتور موشکش را روشن و به لبه فضا در ارتفاع تقریبا ۸۸ کیلومتری از سطح زمین صعود کرد. خدمه یونیتی پیش از بازگشت هواپیما برای فرود در فرودگاه اسپیس‌پورت در نیومکزیو توانستند لحظاتی بی‌وزنی را تجربه کنند. برانسون در تماس با کنترل زمینی، سفر به فضا را «تجربه یک عمر» نامید. او چند ساعت پیش از پرواز در توئیتر نوشت احساس وصف‌نشدنی و هیجان و آمادگی دارد و صبحش را با ملاقات با ایلان ماسک آغاز کرده است که برای تماشای پرواز یونیتی از نزدیک در نیومکزیکو حضور دارد. درکنار برانسون، دو خلبان هواپیما به نام‌های دیو مک‌کای و مایکل ماسوچی و سه کارمند ویرجین گلگتیک به‌نام بث موسس، مربی ارشد فضانوردی و کالین بنت، مهندس ارشد عملیات و سیریشا باندلا، معاون امور دولتی و تحقیقات، حضور داشتند.
آغاز کسب‌وکار گردشگری فضایی
ویرجین گلکتیک پیش‌تر قصد داشت در پرواز آزمایشی دیگر، برانسون را به عنوان مسافر به‌پرواز درآورد، اما شرکت ابتدای ماه جاری اعلام کرد او در عوض به عنوان عضوی از خدمه در ماموریت یونیتی ۲۲ حضور خواهد یافت. با این پرواز، برانسون موفق شد زودتر از جف بزوس، رقیب میلیاردرش، به فضا سفر کند. بزوس قصد دارد ۲۹ تیر برفراز موشک نیوشپرد بلو ارجین رهسپار لبه فضا شود. ویرجین گلکتیک با به ‌پرواز درآوردن بنیان‌گذارش این پیام را رسانده که هواپیمایش برای همگان ایمن است. سال ۲۰۱۴، پروازی آزمایشی به مرگ یک خلبان و جراحت شدید خلبان دیگر ویرجین گلکتیک منجر شد. برانسون تعهد داد پیش از آنکه شرکتش پرواز مشتریان را آغاز کند، خود با اسپیس‌شیپ‌تو به فضا خواهد رفت. ویرجین گلکتیک در تلاش برای پیش‌گامی در بازار رو‌به‌رشد گردشگری فضایی است و ماموریت یونیتی ۲۲ گامی بزرگ برای رسیدن به این هدف محسوب می‌شود. این شرکت سال ۲۰۰۴ بنیان‌گذاری شد و هم‌اکنون نزدیک به ۶۰۰ بلیت با ارزش تقریبی ۲۵۰ هزار دلار فروخته، اما هنوز هیچ مسافری را به ‌پرواز درنیاورده است. ویرجین گلکتیک قصد دارد پیش از آغاز کسب‌وکار گردشگری فضایی تجاری‌اش در سال ۲۰۲۲، دو ماموریت آزمایشی دیگر انجام دهد؛ با این ‌حال همانند هر پرواز، برنامه ماموریت‌ها به نتایج پرواز آزمایشی وابستگی دارد.
بلو ارجین، جف بزوس و اسپیس‌ایکس ایلان ماسک دیگر بازیگرانی هستند که می‌خواهند از بازار گردشگری فضایی سهمی برای خود به ‌دست آورند. فضاپیمای بلو ارجین مانند اسپیس‌شیپ‌تو ویرجین گلکتیک وسیله نقلیه‌ای زیرمداری به‌حساب می‌آید، با این تفاوت که کپسولی آب‌نبات‌شکل است و به صورت عمودی بر فراز موشک نیوشپرد تا ارتفاع بیشتر ۱۰۰ کیلومتری پرتاب می‌شود. پرواز ۲۹ تیر بلو ارجین که نخستین ماموریت سرنشیندار این شرکت به ‌شمار می‌آید، با حضور خودِ جف بزوس و مارک، برادر او و والی فانک خلبان کهنه‌کار آمریکایی و برنده ناشناس مزایده ۲۸ میلیون دلاری شرکت انجام خواهد شد. در مقابل، برنامه‌های گردشگری فضایی اسپیس‌ایکس بلندپروازانه‌تر است. فضاپیمای کرو دراگون این شرکت بر فراز موشک فالکون ۹ به مدار پرتاب می‌شود و هر صندلی آن تقریبا ۵۵ میلیون دلار قیمت دارد.در روزهای منتهی به پرواز یونیتی ۲۲، رقابت بین بازیگران صنعت فضایی تشدید شد. دو روز پیش، بلو ارجین در توئیتی کنایه‌آمیز اشاره کرد که برانسون واقعا به فضا نخواهد رسید، زیرا اسپیس‌شیپ‌تو کیلومترها پایین‌تر از خط کارمان پرواز خواهد کرد. با این حال، بزوس در اینستاگرام برای برانسون آرزوی موفقیت کرد. افزون ‌بر این، ایلان ماسک با وجود علاقه همیشگی‌اش به جنجال‌آفرینی تلاش کرد خود را از جنگ روابط‌عمومی دور نگاه دارد و حتی برای تماشای پرواز به نیومکزیکو سفر کرد.
ایلان ماسک برای سفر به فضا، بلیت فضاپیمای ویرجین گلکتیک را رزرو کرده است
پس از سفر موفقیت‌آمیز «ریچارد برانسون»، بنیانگذار ویرجین گلکتیک به فضا، «ایلان ماسک»، مدیرعامل تسلا نیز قصد دارد با فضاپیمای این شرکت سفر به فضا را تجربه کند و بلیت سفر فضایی خود را رزرو کرده است. ریچارد برانسون در مصاحبه مطبوعاتی با نشریه «ساندی‌تایمز» تایید کرد که ایلان ماسک، بنیانگذار و مدیرعامل اسپیس‌ایکس برای پرواز فضایی با فضاپیمای این شرکت بلیت رزرو کرده است. وی همچنین اضافه کرد: «ایلان دوست من است و شاید روزی با یکی از فضاپیماهایش سفر کنم.»
از زمان انتشار این خبر، هیچ اطلاعاتی در مورد زمان سفر ایلان ماسک به فضا با فضاپیمای ویرجین گلکتیک منتشر نشده است. گزارش‌ها حاکی از آن هستند که هزینه سفر حداکثر چهاردقیقه‌ای با فضاپیمای ویرجین گلکتیک،‌ ۲۵۰ هزار دلار و هزینه در نظر گرفته شده برای رزرو صندلی ۱۰ هزار دلار است. رزرو بلیت سفر به فضا با فضاپیمای ویرجین گلکتیک، اعتماد ایلان ماسک و مهر تایید او به تلاش‌های ریچارد برانسون را نشان می‌دهد. در این سفر، ریچارد برانسون توانست ۹ روز زودتر از جف بزوس به فضا برود و در رقابت برای سفر توریستی به فضا، او را شکست دهد.
ویرجین گلکتیک دو نفر را به قید قرعه به صورت رایگان به فضا می‌فرستد
این شرکت حالا با همکاری پلتفرم Omaze به افراد اجازه می‌دهد به صورت رایگان در قرعه‌کشی سفر به فضا شرکت کنند. قرعه‌کشی برای دو صندلی در یکی از اولین پروازهای تجاری ویرجین گلکتیک از دیروز شروع شده و تا اول سپتامبر مصادف با ۱۰ شهریور ادامه پیدا می‌کند. برنده این قرعه‌کشی هفتم مهر معرفی خواهد شد و می‌تواند یکی از دوستان خود را همراهش به فضا ببرد. شرکت در این قرعه‌کشی رایگان است، اما کاربران با کمک به خیریه Space for Humanity می‌توانند شانس بیشتری برای برنده شدن داشته باشند. البته حداکثر ظرفیت شانس برای هر نفر از شش هزار فراتر نمی‌رود.
کسی که برنده قرعه‌کشی ویرجین گلکتیک می‌شود باید تمرینات در نظر گرفته شده برای همه مسافران فضایی را پشت سر بگذارد. برنده در نهایت سوار بر فضاپیمای
VSS Unity یعنی همان فضاپیمایی می‌شود که «ریچارد برانسون» دیشب با آن به فضا رفت. افزون بر این، خود برانسون برنده را در فرودگاه فضایی Spaceport America در ایالت نیومکزیکوی آمریکا همراهی می‌کند و بخش‌های مختلف آن را به او نشان می‌دهد.
برای شرکت در این قرعه‌کشی باید حداقل ۱۸ سال داشته باشید و در صورت برنده شدن بتوانید اثبات کنید که واکسن کرونا را دریافت کرده‌اید. برنده احتمالا در حوالی زمانی ابتدای ۲۰۲۲ راهی این سفر به‌یاد‌ماندنی خواهد شد. پرواز ریچارد برانسون لحظه حساسی برای آغاز عصر سفرهای خصوصی بود.
ایده قرعه‌کشی و فروش بلیت سفرهای فضایی تا پیش از این توسط ناسا و سایر سازمان‌های فضایی دولتی قابل اجرا نبود، اما حالا که شرکت‌های خصوصی وارد این حوزه شده‌اند، مردم عادی هم می‌توانند فرصت رفتن به فضا را داشته باشند.
پس از برانسون باید منتظر پرواز جف بزوس مدیرعامل قبلی آمازون و موسس بلو اوریجین باشد. بزوس در این پرواز همراه با برادرش راهی فضا می‌شود اما با فضاپیمایی متفاوت و در ارتفاعی بالاتر این تجربه تکرارنشدنی را لمس خواهد کرد.