ابداع روش جدیدی برای تشخیص اکسیژن در سیاره‌های فراخورشیدی

محققان آمریکایی روش جدیدی برای تشخیص اکسیژن در اتمسفر سیاره‌های فراخورشیدی ابداع کرده‌اند؛ وجود اکسیژن در سیاره فراخورشیدی می‌تواند نشانه مهمی از وجود حیات بیگانه باشد.
به گزارش ایرنا به نقل از روزنامه دیلی‌میل، سیاره‌های فراخورشیدی، سیاره‌هایی خارج از منظومه شمسی هستند که به دور ستاره‌ای به غیر از خورشید می‌چرخند، در این روش محققان آمریکایی با استفاده از تلسکوپ «جیمز وب» سازمان فضایی آمریکا (ناسا) برای شناسایی تغییرات سیگنال‌های نوری ناشی از مولکول‌های اکسیژن در هنگام برخورد استفاده می‌کنند.
به گفته ناسا، تلسکوپ فضایی جیمز وب حساسیت باورنکردنی برای خوانش نور نسبت به نسل قبلی خود دارد که به منجمان مرکز UC Riverside در کالیفرنیا به ابداع این روش کمک کرده است. این سیگنال‌ها می‌توانند به محققان کمک کنند تا تفاوت میان سیاره‌های فراخورشیدی را که دارای حیات بیگانه هستند از بقیه تشخیص دهند.
ادوارد شویترمن از اعضای موسسه نجوم ناسا، گفت: اکسیژن یکی از مهیج‌ترین مولکول‌هایی است که به دلیل پیوند آن با حیات می‌توان آن را تشخیص داد اما هنوز نمی‌دانیم که آیا حیات تنها به دلیل وجود اکسیژن در جو است یا خیر.
وی افزود: این فناوری به ما اجازه می‌دهد تا اکسیژن را در سیاره‌های زنده و مرده کشف کنیم، زمانی که مولکول‌های اکسیژن با یکدیگر برخورد می‌کنند، قسمت‌هایی از طیف نور مادون قرمز را که توسط تلسکوپ مشاهده می‌شوند، مسدود می‌کنند. ستاره‌شناسان با بررسی الگوها در آن نور می‌توانند ترکیب جو سیاره و اینکه چه مقدار از آن از اکسیژن تشکیل شده را تشخیص دهند.
معمولا اکسیژن در زمین توسط ارگانیسم‌های زنده مانند گیاهان، جلبک‌ها و سیانوباکتری‌ها تولید می‌شود؛ وجود اکسیژن در سیاره‌های دیگر می‌تواند نشانگر فعالیت اشکال مشابه حیات باشد. با این حال برخی محققان پیشنهاد می‌کنند که اکسیژن می‌تواند در جو سیاره و بدون هیچ‌گونه فعالیتی از حیات جمع شود.