مسیح آلبی‌سلسته

تیم ملی آرژانتین با پیروزی سه بر یک در خانه اکوادور با هت تریک لیونل مسی، به طور مستقیم راهی جام‌جهانی روسیه شد.
شاگردان خورخه سامپائولی برای زنده نگه داشتن امیدهای صعودشان به جام‌جهانی به پیروزی در این دیدار نیاز داشتند و به لطف هت تریک مسی توانستند به آن برسند. ضمن اینکه نتایج سایر دیدارها هم کمک کرد تا آنها با قرار گرفتن در رتبه سوم جدول منطقه آمریکای‌جنوبی، به طور مستقیم راهی جام‌جهانی شوند.
اکوادور بازی را هجومی آغاز کرد و هنوز یک دقیقه از بازی سپری نشده بود که به گل رسید. روی همکاری روماریو ایبارا و اوردونس بود که توپ به محوطه جریمه آرژانتین رسید و در نهایت ایبارا با یک ضربه دقیق، سرخیو رومرو را مغلوب کرد. آرژانتینی‌ها که کاملا غافلگیر شده بودند، برای دقایقی کاملا تحت تاثیر این گل زودهنگام قرار داشتند اما خیلی زود ابتکار عمل را در دست گرفتند و حملات‌شان را شروع کردند. تلاش آلبی‌سلسته خیلی زود نتیجه داد و این تیم در دقیقه ۱۲ به گل تساوی رسید.
مسی که در میانه زمین اکوادور توپگیری کرده بود، دی ماریا را در سمت چپ محوطه جریمه حریف صاحب توپ کرد و او هم با یک پاس در عرض عالی، بار دیگر مسی را در مقابل دروازه در موقعیت گلزنی قرار داد. کاپیتان آرژانتین هم اشتباه نکرد و توپ را از بین پاهای دروازه‌بان اکوادور وارد دروازه کرد.
آرژانتینی‌ها که امیدوار شده بودند، حملات‌شان را ادامه دادند و بعد از یکی دو موقعیت نصفه و نیمه، در دقیقه ۲۰ توانستند به گل دوم برسند. روی اشتباه مدافع اکوادور بود که مسی صاحب موقعیت شد و بعد از پیشروی به داخل محوطه جریمه، با یک ضربه غیرقابل مهار کار را تمام کرد. در ادامه، بازی متعادل‌تر شد و تیم میزبان هم حملاتش را از سر گرفت اما این آرژانتین بود که می‌توانست در دقیقه ۳۱ توسط دی ماریا به گل سوم برسد اما خروج به موقع دروازه‌بان اکوادور، مانع از افزایش اختلاف به دو گل شد. در دقایق پایانی نیمه اول با وجود تلاش دو تیم، موقعیت خاصی روی دروازه‌ها ایجاد نشد و این نیمه با برتری یک بر دو آرژانتین به پایان رسید.
نیمه دوم با حملات اکوادور آغاز شد و بازیکنان این تیم که نمی‌خواستند طلسم شکست‌ناپذیری‌شان مقابل آرژانتین در خانه شکسته شود، فشار زیادی روی دروازه آرژانتین وارد کردند اما دفاع فشرده بازیکنان میهمان مانع از رسیدن آنها به دروازه می‌شد.
در حالی که تیم میزبان سخت به دنبال زدن گل تساوی بود، آرژانتین در دقیقه ۶۲ به گل سوم رسید. مسی که پشت محوطه جریمه اکوادور صاحب موقعیت شده بود، در حالی که بین سه مدافع حریف محاصره شده بود، با یک ضربه تماشایی توپ را از بالای سر دروازه‌بان حریف وارد دروازه کرد.
بعد از این گل، بازی متعادل شد و ناامیدی بازیکنان اکوادور برای به تساوی کشیدن بازی باعث شد ‌آرژانتینی‌ها پیش بکشند. اما این روند چندان طول نکشید و بازیکنان میزبان بار دیگر توپ و میدان را در اختیار گرفتند و در ۲۰ دقیقه پایانی بازی حملات زیادی روی دروازه آرژانتین داشتند اما هیچ یک از آنها تبدیل به گل نشد و بازی در نهایت با همان نتیجه یک بر سه به سود آرژانتین به پایان رسید تا این تیم به طور مستقیم راهی جام‌جهانی ۲۰۱۸ شود.
آرژانتین و استخدام جادوگر
فدراسیون آرژانتین برای اطمینان از صعود این تیم به جام‌جهانی، جادوگری را به همراه تیم راهی اکوادور کرده بود. قد او ۶ فیت است، انگشتر طلا به دست می‌کند، دستبند به دست می‌اندازد و موهایی صاف و بلند دارد. برخی می‌گویند او را در هتل هیلتون شهر گوایاکیل دیده‌اند و برخی نیز مدعی شده‌اند که او مستقیما به کیتو سفر کرده و در ورزشگاه آتاهائولپا حضور داشته است. همه تایید می‌کنند که او سه‌شنبه‌شب گذشته در اکوادور حضور داشته و اسلحه مخفی آرژانتین برای صعود به جام‌جهانی بوده است. نام او مانوئل است و هرچند که شناخته‌شده نیست ولی برای فدراسیون آرژانتین، همین ناشناخته بودنش کلیدی بوده است.
البته برخی هواداران شناخت نسبتا خوبی از او دارند. آنها معتقدند که باشگاه استودیانتس به کمک این جادوگر موفق شد عنوان قهرمانی کوپا لیبرتادورس در سال ۲۰۰۹ را از آن خود کند. او رابطه نزدیکی با خوان سباستین ورون دارد و تا به امروز نیز یکی از دلایلی که به فوتبال نزدیک بوده، رابطه‌اش با ورون است. در حقیقت این ورون بوده که با درخواست فدراسیون آرژانتین، از این جادوگر خواسته که به همراه تیم به اکوادور سفر کند. با این‌حال قرار بر این بود که بدون سر و صدا، جادوگر آرژانتینی، آلبی‌سلسته را همراهی کند. ابتدا او از این کار سر باز زده ولی در نهایت طبق شرایطی قبول کرده که به‌صورت مخفیانه با تیم سفر کند.
تبانی فالکائو با پرو برای حذف شیلی
مطبوعات شیلی ادعا کرده‌اند که فالکائو، مهاجم تیم ملی کلمبیا در دقایق پایانی بازی مقابل پرو با بازیکنان تیم حریف تبانی کرده تا بازی به تساوی کشیده شود و هر دو تیم شانس صعود به جام‌جهانی را داشته باشند.
تساوی سه‌شنبه‌شب گذشته پرو و کلمبیا به حذف شیلی منجر شد. شیلیایی‌ها با نتیجه سه بر یک مقابل برزیل شکست خوردند تا تیمی که دو سال پیاپی قهرمان کوپا آمه‌ریکا شده بود، از حضور در جام‌جهانی باز بماند.
صحبت‌های مخفیانه فالکائو با برخی از بازیکنان پرو در دقایق پایانی، شک شیلیایی‌ها را در مورد تبانی برانگیخته است. بعد از این مکالمه برخی از بازیکنان پرو به سمت نیمکت تیم‌شان رفتند تا در مورد نتیجه بازی همزمان میان برزیل و شیلی بپرسند. رسانه‌های شیلی معتقدند فالکائو به بازیکنان حریف گفته با توجه به نتیجه بازی همزمان، تساوی به سود هر دو تیم است چرا‌که کلمبیا مستقیم به جام‌جهانی می‌رود و پرو یک بازی نه‌چندان سخت مقابل نیوزیلند خواهد داشت.
اگر کلمبیا در این بازی برنده می‌شد، پرو از جام‌جهانی باز می‌ماند و اگر پرو برنده می‌شد، احتمال حذف کلمبیا وجود داشت. به این ترتیب و با تساوی، هر دو تیم تقریبا راضی از میدان خارج شدند هر چند پرو اواسط آبان دو بازی مقابل نیوزیلند خواهد داشت.
شیلی قربانی اعتراض به بولیوی
شیلی از صعود به جام‌جهانی باز ماند تا قهرمان کوپا آمه‌ریکا یکی از مهم‌ترین غایبان مسابقات روسیه باشد. نکته جالب اینجاست که شیلی قربانی اعتراضی شد که به بولیوی انجام داده بود. بولیوی با حضور نلسون کابررا، بازیکن پاراگوئه‌ای با نتیجه دو بر صفر مقابل پرو پیروز شده بود و مقابل شیلی به تساوی بدون گل رسیده بود. اعتراض شیلی و پرو به استفاده بولیوی از نلسون کابررا، بازیکنی که در پاراگوئه متولد شده بود و شرایط بازی برای بولیوی را نداشت، جنجال زیادی ایجاد کرد.
فیفا نتیجه هر دو بازی را تغییر داد و پرو و شیلی در این دو بازی با نتیجه سه بر صفر برنده اعلام شدند. اگر شیلی آن اعتراض را انجام نمی‌داد و همان نتایج برقرار می‌ماند، در حال حاضر شیلی با یک امتیاز بیشتر از پرو راهی پلی‌آف می‌شد و پرویی‌ها در رده هفتم قرار می‌گرفتند و حذف می‌شدند.
حذف آمریکا و صعود پاناما و هندوراس
منطقه آمریکای شمالی یا کونکاکاف نیز در شب پایانی مرحله مقدماتی جام‌جهانی، شگفتی‌هایی به دنبال داشت. در گروه شش تیمی این منطقه، سه‌شنبه‌شب گذشته سه بازی پایانی برگزار شد و تکلیف چهار تیم صعودکننده از منطقه کونکاکاف نیز مشخص شد که آمریکا جزو آنها نیست! در دیدار نخست، تیم ملی آمریکا در زمین ترینیداد و توباگو با نتیجه دو‌ بر یک شکست خورد؛ تک‌گل آمریکایی‌ها را کریستین پولیشیچ، ستاره تیم دورتموند به ثمر رساند که کافی نبود و آمریکا با ۱۲ امتیاز در رده پنجم قرار گرفت و حذف شد.
کاستاریکا که پیشتر صعود خود را قطعی کرده بود، با نتیجه یک بر دو مقابل پاناما شکست خورد تا این تیم ۱۳ امتیازی شده و با تفاضل گل بهتر نسبت به هندوراس در رده سوم قرار گیرد و راهی جام‌جهانی شود. در بازی آخر هم هندوراس با نتیجه سه بر دو از سد مکزیک عبور کرد تا راهی مرحله پلی‌آف شود. لازم به ذکر است که هندوراس در دیدار پلی‌آف باید به مصاف استرالیا برود.